お疲れさま ドカベン！ お疲れさま 水島新司先生！！

アラ60の私が一番初めにハマったスポーツ漫画、それは「巨人の星」（梶原一騎原作）だった。小学校低学年の頃。登場人物は星飛雄馬、伴宙太、花形満、左門豊作、オズマ、そして星一徹、明子などなど。当時次回の放送時間が待ち遠しくて、待ち遠しくて....

中学に入ると、水島新司の名作「ドカベン」がスタート。巨人の星に負けず劣らず、個性的で魅力的な多彩な登場人物が躍動する。主人公の山田太郎、里中智、岩鬼正美、殿馬一人らで明訓高校（神奈川県）四天王。これに微笑三太郎を加えて明訓高校5人衆。

     山田太郎

出典：ドカベン　選手名鑑

ドカベンの凄いところは、相手校のライバルたちの多彩さ。思い出せる限りでも不知火、雲竜、土門、犬飼兄弟、犬神、坂田、中などなど。かなりの数のライバルが記憶から抜け落ちていると思うが、それでもこれだけの数が。そしてその名場面が、今でも思い出されてくる。高まる～

水島先生の野球漫画、他に水原勇気の「野球狂の詩」、景浦安武の「あぶさん」など、数え上げればきりがない。高1までの私は、いっぱしの野球少年。私を育ててくれた、野球、ドカベン、あぶさん、そして水島先生に感謝。